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缺乏娴熟的焊接工人，无法应对季节性订单激增
MT Solar总部位于风景如画的蒙大拿。每年夏天，该公司的太阳能安装产品的需求都会激增300%，但一直无法找到娴熟的焊接工人来高效地应对季节性的增长。
某天，MT Solar老板兼总裁Travis Jordan正在办公室里为解决劳动力短缺的问题焦头烂额。有位焊工递给他一篇关于焊接机器人的文章。
Travis Jordan回忆道：“他说‘我真的觉得你应该考虑一下焊接机器人，这对我们的团队来说会是个出色的解决方案。’我当时心想，如果连操作人员都说我需要研究机器人技术，那我就应该去调研下。”
在那时，MT Solar的交付周期是他们本应实现交付周期的两到三倍。Travis Jordan解释说：“想要找到愿意来我们公司工作、***且熟练的员工并非易事。”
MT Solar所面临的招聘问题反映出一种行业趋势：美国焊接学会预测到2025年，焊工数量缺口可能将达到40万。MT Solar研究了传统的焊接机器人，但发现它们只适合大批量生产相同的产品，而且缺乏灵活性。
MT Solar生产的安装部件多为不同类型，通常为多种类/小批量的产品，因此对于MT Solar来说，找到一个灵活的自动化解决方案尤为关键。
Travis Jordan指出：“您可以把我们想象成是‘太阳能领域的宜家’，我们生产的所有零件都会送到客户那里，然后在现场进行组装。如果部件没有凑齐，就无法进行配送。”
Travis Jordan补充说，传统自动化的成本中包括繁琐的编程和设置。起初，使用传统机器人听起来是个好主意，但考虑到启动、运行和编程所需的时间和资源，我们认为这个方案不可行。传统的工业机器人无法处理各种各样的任务。我们工作区域过于狭小。一旦设备不能正确操作，成本将会飙升。公司更喜欢免设置安全保护、现有操作人员可以处理的解决方案。”
便于部署
Travis Jordan回忆道：“在协作机器人送达公司之前，MT Solar员工就非常激动。协作机器人在卡车上出现的时候，员工们已经按照我的要求把收缩包装拆了下来，然后准备安装。当天下午我们就让生产部件开始运转起来。”
该系统不是内行人士也能使用它。MT Solar运营经理Mike Gillin也是MT Solar的认证焊工，他说：“我的职业是焊工，但我对机器人一无所知，对电脑也不是很在行。但在好奇心的驱使下，我接触到了协作机器人，然后发现操作机器人还挺容易的，我感到十分意外。”
入门门槛低
得益于Vctis Automation提供的灵活的融资方案和先租后用方案，MT Solar无需在一开始投入大量资金，就能够测试整个系统。Travis Jordan说：“我可以承担得起在短时间内租用或租赁该系统。如果该系统发挥不了作用，我也没有负担。这种方案非常便于我们启用机器人系统。该系统相当于为团队增加了一名焊工，因此，该系统的有形投资回报周期清晰可见，它仅仅是通过节省大量的劳动力，就能在一年半、两年内为公司实现切实的投资回报。另外，无形的投资回报可能更有价值，因为协作机器人有助于提升客户的信任度和员工的工作热情。
